Para tener un cultivo prospero de tomates en este primer articulo se van exponer una serie de echos a tener en cuenta, nos van a venir bien en un futuro. Se empezara tratando un poco de historia sobre el origen del tomate, nombres
científicos, lugares de producción, etc,asi como las caracteristicas botanicas del tomate.
Origen de los cultivos de tomate
El
tomate, su nombre científico Solanum lycopersicum es originario de América del
Sur, de
la región de los Andes que se extiende desde el sur de Colombia al norte de
Chile. Posiblemente desde allí fue llevado a Centroamérica y México donde se
comenzó a cultivar y llegando a convertirse en uno de los principales pilares
de la gastronomía americana. Posteriormente, fue llevado por las expediciones
españolas a Europa.
Durante el siglo XVI se consumían en Latinoamérica
tomates de distintas variedades formas y tamaños y diversas gamas de colores
entre rojos y amarillos paralelamente los cultivos del tomate proliferaron en
la zona mediterránea y pasando a ser muy utilizados en la gastronomía de España
e Italia. En otros países europeos solo se utilizaban con fines terapéuticos y
medicinales, dadas sus propiedades terapéuticas.
A comienzos del siglo XIX, españoles y
portugueses difundieron el cultivo del tomate por la zona de Oriente Medio y
África posteriormente se extendería a otros países asiáticos, y de Europa
también se difundió a Estados Unidos y Canadá.
Taxonomía y Morfología del tomate
El tomate pertenece a la familia Solanaceae,
y a la especie: Lycopersicon esculentum Mill. Aunque los cultivos de tomate
mayoritariamente se corresponden, a L. esculentum, también proliferan
clutivos de otras variedades botánicas como son
cerasiforme y de Lycopersicon pimpinellifolium (el tomate
cherry). Los avances tecnológicos han ayudado a la aparición durante los
últimos 10 años de una gran cantidad de variedades de tomate, diversos colores
y morfologías, variedades con distintas propiedades, sabores, climas de
cultivo, etc.
La planta de tomate puede presentar
básicamente dos formas de crecimiento: determinado e indeterminado:
Se llama crecimiento indeterminado que es
el normal y se caracteriza por tener un crecimiento extensivo, desordenado y sin límite. En este tipo de
crecimiento los tallos presentan segmentos uniformes con yemas y una inflorescencia, y con la terminación en un ápice vegetativo.
Se conoce como crecimiento determinado
cuando tiene tallos tienen una serie de segmentos que presentan gradualmente
menos hojas por inflorescencia y finalizan en una inflorescencia, lo que
resulta en un crecimiento denominado limitado.
El sistema radicular llega a alcanzar
profundidades de hasta dos metros, con una raíz pivotante principal y muchas raíces secundarias. Sin
embargo en ciertas condiciones de cultivo se puede producir que la planta
desarrolla en un sistema radicular fasciculado, en que dominan raíces
adventicias y que se concentran en los primeros treinta centímetros del perfil.
Con respecto a los tallos son
ligeramente angulosos, semi leñosos, de grosor mediano aunque en ocasiones
pueden ser gruesos y con pilosidades, simples y glandulares. El grosor puede
variar entre tres cuatro centímetros en su base, sobre el cual se van
desarrollando progresivamente las hojas, los tallos secundarios y las
inflorescencias. En la parte distal del tallo se encuentra el meristemo apical
que es la zona donde se inician los nuevos primordios foliares y florales.
La hoja del tomate son compuestas e
imparipinnadas, con foliolos peciolados, lobulados y con borde dentado, en
número de siete a nueve y recubiertos de pelos glandulares. Las hojas se
disponen de forma alternada sobre el tallo.
La flor de la tomatera es perfecta. Está
formada sépalos, tiene cinco o más, de igual número de pétalos dispuestos
helicoidalmente y de tonalidad amarilla y con igual número de estambres
alternados con los pétalos. Los estambres llevan las anteras formando lo que se
conoces cono estaminal este envuelve al gineceo evitándose así que se produzca
la polinización cruzada. El ovario es bi o plurilocular. Las flores se agrupan
en forma de racimos. La primera flor se forma en la son a de la yema apical
adquiriendo el resto una disposición por debajo de la misma, alrededor de un
eje principal. Las inflorescencias proliferan cada dos o tres hojas en la zona
de las axilas.
El fruto de la tomatera se conoce como
tomate, es una baya bi o plurilocular. Está formado por tres divisiones, las
semillas, el pericarpio y el tejido placentario.
En próximas publicaciones veremos las características
ideales del suelo de cultivo y el clima ideal para obtener un cultivo
proliferante de tomates.
